粉红色物体似乎消失在被置于水下并受到绿光照射的大块方解石后面
据美国国家地理杂志网站报道，在《哈里·波特》系列电影中，主人公每次遇到紧急情况都披上隐形斗篷瞬间遁形，这也是这部科幻小说中最令人羡慕的情节之一。最近，美国与新加坡科学家组成的一个科研小组在隐形斗篷的研制上迈出了新的一步，使我们拥有一袭哈利·波特式隐形斗篷的梦想不再遥远。
许多早期“隐形斗篷”仅能在肉眼看不到的光波长下“遁形”，而其他类似系统也只能隐藏微小物体。但是，由美国麻省理工学院与新加坡-麻省理工学院科研(SMART)中心科学家联合研制的新系统在可见光下亦可“遁形”，还可以使肉眼能看到的相对大的物体消失于无形。
这套隐形斗篷是用两块方解石晶体(一种价格低廉、容易获得的矿物)以特定配置组合而成。方解石是一种具有高度各向异性的物质，也就是说，一面释放的光线以不同于另一面光线的角度逃离。通过利用两块不同的方解石，研究人员便可以将光折射到置于两块方解石晶体之间的固体周围。
麻省理工学院的乔治·巴巴斯塔蒂斯(George Barbastathis)参与研制了这款系统，他说：“这种情况下组装的方解石晶体之间存在楔形空隙。按照我们的构想，无论你将什么东西放在这个空隙下面，从外面都看不到。”不过，新隐形斗篷仍存在许多缺陷。首先，它只有在绿光下性能才达到最佳。
据巴巴斯塔蒂斯介绍，研究人员之所以以这种方式设计这款隐形斗篷，是因为方解石仅能以非常狭小的光的波长进行配置，同时人眼对绿色最为敏感。其次，只有你从某个方向去看被藏起的物体时，隐形效果才能奏效，从另一个方向看这个物体反而会令其“露出庐山真面目”。
第三，这套系统只能隐藏正好可以放到方解石楔形空隙下面的物体——在这种情况只有2毫米高。所以，要想藏起更大的物体，便需要更大块的方解石。巴巴斯塔蒂斯相信，他的团队或其他研究团队不久会研制出真正的三维隐形斗篷。与此同时，他认为这套系统在实践中至少有一个用途。
巴巴斯塔蒂斯说：“我是波士顿人，在那里，许多街道的交叉口都非常复杂，你会对红绿灯是为哪些人开着充满困惑。如果采用当前的隐形技术，你就可以令司机看不到某些灯，这样他们不会感到困惑。”研究人员在《物理评论快报》杂志上详细描述了他们的研究成果。
新浪环球地理(孝文)